Pour un approvisionnement responsable en bois

Nous consommons de plus en plus de bois pour nous chauffer, construire nos bâtiments, nos meubles ou tout simplement fabriquer notre papier. En 2018, selon la FAO, près de 4 milliards de m3 de bois ont été récolté pour satisfaire nos besoins mondiaux. Si le bois est un matériau écologique dont l’utilisation permet, entre autre, de prolonger le cycle de vie, sa production, elle, n’est pas forcément durable.

Aujourd’hui, l’exploitation irresponsable des forêts a des conséquences sociales et environnementales très lourdes. Réduction de la biodiversité, érosion, pollution de l’eau ou perturbation de son cycle, voir même, déforestation.

Des impacts d’autant plus préoccupants que la demande ne cesse d’augmenter. En France, le bois offre une alternative écologique au béton et se trouve, de fait, de plus en plus prisé par les architectes. On l’utilise également de plus en plus pour produire de l’énergie et de nouveaux secteurs se développent, comme la chimie du bois. Même engouement à l’échelle mondiale. Selon les projections du modèle « Living Forest Model » ( publié par le WWF en 2012 ), si nous continuons à consommer en 2030 de la même manière que nous le faisons aujourd’hui, la récolte de bois devrait dépasser les 7 milliards de m3 !

Le marché mondial du bois est fortement affecté par l’irruption du bois illégal. Celui-ci désigne tout bois exploité, transporté ou vendu en violation de la législation du pays où le bois a été récolté avant sa mise en marché. L’exploitation illégale du bois cause de graves dommages à l’environnement et participe à la destruction de forêts à très forte valeur comme l’Amazonie, les forêts du Congo ou encore les forêts boréales. Les populations qui habitent ces forêts peuvent être victime de la violation de leurs droits et de leurs terres. Ces bois illégaux créent une concurrence déloyale en baissant les prix internationaux. D’après Interpol, le marché mondial du bois illégal représente 51 à 152 milliards de dollars, mais il représente également des pertes considérables pour les gouvernements, estimées au minimum à 5 milliards de dollars, du fait des pertes de revenues par les taxes et les coûts de la lutte contre le bois illégal.

La France occupe la sixième place des pays européens importateurs de bois et de produits forestiers d’origine illégale au cours de cette période. La Russie arrive en tête avec 10,4 millions de m3 de bois d’origine illégale transférés vers les pays de l’UE, et particulièrement vers la Finlande où il est transformé en pulpe et en papier, puis exporté vers les autres pays de l’UE. Des bois illégaux, en provenance de Russie et du Myanmar ( Birmanie ) par exemple, transitent aussi par la Chine avant d’arriver en Europe.

Face à l’ampleur de ce commerce, les États-Unis ont promulgué une loi appelée « Lacey Act » afin de prohiber l’importation de bois déclaré illégal. En Europe, le plan d’action FLEGT ( Forest Law Enforcement Governance and Trade ) a vu le jour avec deux volets. Le premier volet concerne les Accords de Partenariat Volontaire ( APV ). Ce sont des accords bilatéraux entre l’Union Européenne et les pays exportateurs, comme l’Indonésie ou le Cameroun, qui vise à garantir la légalité des bois dans le pays d’origine avant qu’ils soient importés en Europe. Depuis 2013, le Règlement Bois de l’Union Européenne interdit la mise en marché de bois exploité illégalement. Les opérateurs qui sont les premiers à mettre du bois ou des produits dérivés du bois sur le marché européen ( que ce soit du bois exploité en Europe ou exploité ailleurs et ensuite importé en Europe ) doivent prendre les précautions nécessaires pour éviter que ces bois soient issus d’une récolte illégale, en utilisant un système de diligence raisonnée. En 2019, le WWF a effectué une évaluation de la mise en œuvre du RBUE dans 16 pays membres de l’UE et constate qu’il reste d’importantes lacunes à combler pour assurer que le bois illégal n’entre pas sur le marché européen, d’autant que les problèmes d’exploitation illégale de bois perdurent en Europe de l’Est.

Au delà des problèmes de légalité, il existe aussi des outils qui visent à garantir la gestion responsable des forêts au travers du marché du bois, comme la certification FSC. La conservation de la forêt et des services qu’elle apporte nécessite que les marchés mettent une plus forte valeur sur l’environnement, car les actions des entreprises de l’industrie du bois sont influencés par les valeurs du marché mondial. Le WWF France continue de travailler à accroître la part des bois certifiés FSC dans le marché français. La hiérarchisation des usages du bois s’inscrit aussi parmi les mécanismes de responsabilité des marchés du bois, c’est-à-dire de commencer par des usages plus valorisants, comme le bois de construction, en passant par le recyclage avant la transformation du bois en charbon de bois ou son utilisation comme énergie.